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이리역 폭발사고 40주년 추모행사, 명예시민증 받은 당시 군의관은?

취재부 |

(한국검경뉴스=익산) 1977년 11월 11일,이리역(현 익산역) 폭발사고가 일어났다.

그로 부터 40년이 지난 2017년 11월 11일 오후, ​전북 익산시는 폭발사고 40주년 추모행사를 가졌다.

추모행사 시작 전, 익산역장실에 정헌율 익산시장을 비롯, 정동영,이춘석,조배숙 의원등이 자리해 있었는데, 그 중 한 사람이 눈에 띈다. 이리역 폭발사고 소식을 전해 듣고 한달음에 달려와 의료지원에 나섰던, 당시 군의관으로 복무했던 사람이였다.

그는 이 자리에서 40년 전, 기억을 전했다.​ 그의 말에 따르면 자신은 40년 전, 광주 국군통합병원에서 군의관으로 근무했으며 이란과의 축구경기를 보여주던 TV 화면 하단 자막뉴스에서 이리역 폭발사고 소식을 전해 들었다고 한다.

당시 그는 걱정되는 마음에 일직사관에게 ​"저곳(이리역 폭발사고 현장)에 가 봐야 하는것 아니냐?" 고 물었지만, " 35사단이 충분히 커버 할것이다"라며 허락치 않았다고 한다. 시간이 흐를 수록 심각한 상황이 전해지자 병원장에게 직접 이야기(사고현장 지원에 관한)를 하려 했지만 연락이 닿지 않았다고 한다.

이 군의관은 자발적 판단으로 ​간호장교 등 근무가 없는 친구들을 설득해 앰블런스를 타고 이리역 폭발사고 현장 지원에 나서기로 한다.

하지만, ​위병소에서 막아섰다. 실랑이는 한참 이어졌고, 위병소 근무자는 "영창에 갈지도 모른다"며 이 군의관을 만류했다고 한다. 이 군의관은 "영창에 가면 몇일이나 가겠냐?"라며 이리역 사고현장으로 향했다.
 
40년이 지난 지금 그는 "당시에는 고속도로가 없어서 굉장히 멀었다. 밤에 도착했는데 (사고현장은) 아비규환이였다."고 전했다.

사고 다음날 아침, 당시 광주 국군통합병원장(대령)​이 현장에 와 명령 없이 이 곳에 온 그를 질책했다. 하지만, 곧 사고현장을 방문한 군 고위 관계자가 그곳에 있던 광주 국군통합병원장과 이 군의관을 보고선 "어떻게 이렇게 신속하게 조치(지원)에 나섰으냐"며 칭찬했다고 한다. 그 후 이 군의관은 약 3개월 동안 이리역 폭발사고 수습현장에서 의료지원에 임한다.

40년이 지난 지금 그는 대한민국 광역시장이 되어 있었고, 익산시는 그를 명예시민으로 선정했다.

그는 윤장현 광주광역시장 이였다.​
◇지난 11일 오후, 전북 익산역 광장 특설무대에서 진행된 이리역 폭발사고 40주년 추모행사에서 윤장현 광주광역시장이 익산시 명예시민증을 전달받은 후 소감을 전하고 있다.
지난 11일 오후, 이리역 폭발사고 추모탑에 헌화한 윤장현 시장은 기자에게 이리역 폭발사고에 대해 입을 열었다.

윤 시장은​ "젊은 시절 저의 삶을 다시 끄집어 낸 일이다. 현재는 행정을 맡고 있는 입장에서 국민의 생명과 사람 존중이란 부분을 다시한번 일깨워 주고 확인해 주는 그런 생각이 많이 든다."고 전했다.

​이어 " 추모탑을 보면서 당시 피해자들이나 익산시민들이 제대로 국가로 부터 배려를 받았는지 그런 생각이 들었다. 반면에 당시 익산시민들이 완전히 암흑 같은 어둠속에 있을때도 질서가 유지되고 강력범죄 등 없이 모두가 나서 사고를 수습하는 익산시민들의 보이지 않는 시민정신들, 늦었지만 다시 한번 조망해봤으면 한다"며 충분한 보상에 대한 걱정의 말을 전하며 익산시민들의 과거 모습을 높이 평가했다.

윤장현 시장은 이 날 지난 2004년을 떠 올리기도 했다. 윤 시장은 "우리민족서로돕기운동 이사장 시절, 북한 룡천역 폭발사고 구호를 위해 익산에 와 시민단체들에게 청을 드렸다. 그때 기꺼이.... 꽤 많은 단체에서 도움을 주셔서 5억을 만들어서 보냈던 기억이 있다."고 전했다.

윤장현 시장은 익산시민들을 향해 "아픔을 딛고 익산 나름대로 왕도의 긍지, 정체성을 더 회복해서 아픔이 새로운 미래를 위한 시민들의 연대의 장이 되도록 간절히 바란다"고 말했다.
이리역 폭발사고 40주년 추모행사에 초청된 것과 관련해 "저를 기억해 주신 것에 큰 보람과 영광이다. "라고 소감을 전했다.
 
 
 
 
조주연 기자.
 
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